พิธีเปิดพาราลิมปิกเกมส์ ครั้งที่ 17 เสร็จสิ้นเป็นที่เรียบร้อยเมื่อคืนวันที่ 28 สิงหาคม 2024 ที่ผ่านมา ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่ประเทศฝรั่งเศสได้เป็นเจ้าภาพรายการนี้ โดยมี เอ็มมานูแอล มาครง ประธานาธิบดีของฝรั่งเศส และแอนดรูว์ พาร์สันส์ ประธานคณะกรรมการพาราลิมปิกสากล (ไอพีซี) ร่วมเป็นเกียรติในงานนี้
นับเป็นครั้งแรกที่พิธีเปิดจัดขึ้นนอกสนามกีฬา เช่นเดียวกับ “โอลิมปิก 2024” โดยเริ่มต้นขบวนพาเหรดจากประตูชัยนโปเลียน หรือ อาร์กเดอทรียงฟ์เดอเลตวล ไปบนถนน ฌ็อง-เซลิเซ่ ก่อนจะสิ้นสุดที่ พลาส เดอ ลา คองคอร์ด เออร์บัน สปอร์ตส์ พาร์ค
ธีมที่ใช้ครั้งนี้เป็นการนำเสนอเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์และ “ประวัติศาสตร์และความขัดแย้ง” ที่แสดงถึงความแตกต่างของผู้คนในสังคม ทั้งแบบจารีตและอิสระ แต่สุดท้ายก็สามารถอยู่ร่วมกันได้ด้วยความสามัคคี โดยเน้นย้ำความเป็น “พาราลิมปิก” นั่นคือ พวกเขามีคุณค่า ความแข็งแกร่งและความแตกต่างในตัวเอง ที่ต้องการให้ทุกคนบนโลกปฎิบัติเหมือนกับคนธรรมดา ที่มีความสุขในการใช้ชีวิต และได้เล่นกีฬาที่รัก ตามหลักค่านิยม 4 ประการของพาราลิมปิกได้แก่ ความกล้าหาญ, ความมุ่งมั่น, แรงบันดาลใจ และความเท่าเทียม
ประเทศไทย เข้าสู่พิธีนำโดย “แวว” สายสุนีย์ จ๊ะนะ นักกีฬาวีลแชร์ฟันดาบ และ “ฟิว” อธิวัฒน์ แพงเหนือ นักกีฬาวีลแชร์เรซซิ่ง รับหน้าที่ถือธงชาติไทยนำทัพ ซึ่งชุดพิธีการที่ทัพพาราไทยสวมใส่ออกแบบภายใต้ Concept Prepare for Take off หรือพร้อมพุ่งทะยานไปข้างหน้า
สำหรับไฮไลท์การจุดไฟในคบเพลิง เจ้าภาพยังเลือกใช้ บอลลูนยักษ์ลอยฟ้า เช่นเดียวกับโอลิมปิก 2024 โดยมีฮีโร่นักกีฬาพาราลิมปิกของฝรั่งเศส 5 คน จุดคบเพลิงร่วมกัน ประกอบด้วย อเล็กซิส อองควินกวนต์(ไตรกีฬา), นันเตแน็ง เกอิต้า(กรีฑา), ชาร์ลส์-อองตวน เคาคู(กรีฑา), เอโลดี้ ลอรันดี้(ว่ายน้ำ) และฟาเบียง ลามอโรต์(ปิงปอง) ทำให้ ”Vasque Paralympique” ถูกจุดให้ส่องสว่างและกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งในปารีส
สำหรับพาราลิมปิกเกมส์ครั้งนี้ ซึ่งมีทั้งหมด 167 ประเทศ กับอีก 2 ทีม คือ เรฟูจี ทีม กับ NPA(รัสเซีย-เบารุส) รวม 4,400 คน เข้าแข่งขันใน 22 ชนิดกีฬา ชิงชัย 549 เหรียญทอง แข่งขันไปจนถึงวันที่ 8 กันยายนนี้ โดยทัพนักกีฬาไทยได้โควตาทั้งสิ้น 79 คน จาก 15 ชนิดกีฬา ซึ่งทีมไทยของเราครองเหรียญตลอดกาล อยู่อันดับที่ 43 ตลอดกาล ทำไปแล้ว 24 เหรียญทอง 29 เหรียญเงิน และ 34 เหรียญทองแดง รวม 87 เหรียญ
